Los síntomas que definen los trastornos de ansiedad (hiperactivación, nerviosismo, alerta, dificultad de concentración, etc.), se deben a una disfunción en los sistemas de neurotransmisión de Serotonina (5HT), Noradrenalina (NA) y Gaba, activadores los dos primeros e inhibidor el tercero. Si sumamos un incremento de 5HT y NA más una reducción de Gaba, nos encontramos con la situación de hiperactivación propia de la ansiedad. Muchas personas la tratan con ansiolíticos.
En la actualidad, el tratamiento farmacológico contra la ansiedad se centra en el uso de benzodiacepinas (se suelen conocer como sedantes o tranquilizantes). Las benzodiacepinas son fármacos agonistas funcionales de los receptores para Gaba-A; esto quiere decir, que tienen un efecto similar: se unen a su receptor correspondiente, como lo haría el Gaba, de tal modo que se obtiene el efecto inhibidor para reducir la sintomatología ansiosa.
Fármacos como Diazepam, Lorazepam, Alprazolam, el Cloracepato de Potasio, Lexatin y otros ansiolíticos funcionan de esta manera, y son los más elegidos a la hora de afrontar trastornos graves de ansiedad.
Por su acción, y los efectos positivos que la persona consigue, los ansiolíticos son susceptibles de desarrollar adicción. El cese abrupto de su consumo, sin ninguna estrategia de reducción gradual u otros soportes de apoyo, provoca un fuerte estado de abstinencia en las personas. En muchas ocasiones, este malestar es, incluso, peor percibido que los síntomas de ansiedad por los que se pidió tratamiento.
Medicamentos como Propanolol, Sumial, Clonidina o Buspirona, están indicados para la retirada de un tratamiento anterior con benzodiacepinas. También suelen ser la línea terapéutica de primer uso para casos de ansiedad leves.
Sin embargo, no podemos (o no deberíamos) mantener un tratamiento farmacológico de manera crónica. Por ello, deben buscarse opciones alternativas o complementarias, para, por ejemplo, mantener la recuperación a largo plazo una vez finalice la prescripción del medicamento y no volvernos dependientes de sus efectos.
El tratamiento psicológico para la ansiedad se ha mostrado efectivo, tanto de manera aislada, como combinada con la terapia farmacológica. Máxime es su necesidad cuando esta segunda ya existe. Así, aprenderemos cómo enfrentar nuestra ansiedad por nosotros mismos y conseguiremos que el “empujoncito” temporal que nos han dado los ansiolíticos se generalice y perdure en el futuro.
A. Amores
Colaborador de CENIT Psicología
