“Que suerte he tenido en este examen… Aún no tengo capacidades para ese trabajo… Le caí bien
a mi profesor, por eso me subió la nota…
Se acabarán dando cuenta de que en verdad no valgo para esto”
Es posible que algunas de estas frases te sean familiares. Quizás te las hayas dicho a ti misma
más de una vez, o quizás las hayas escuchado a alguna amiga o compañera de trabajo. Lo cierto
es que aceptar que te mereces aquello que has conseguido es una tarea difícil para aquellas que
se sienten unas impostoras.
El “síndrome de la impostora” no pertenece a ninguna categoría diagnóstica, más bien se trata
de un conjunto de creencias sobre una misma, donde prima la idea central de que no eres
inteligente, de hecho, estás convencida de que has engañado a la gente que opina lo contrario.
Pese a no ser ningún diagnóstico, el síndrome de la impostora puede provocar síntomas clínicos
como ansiedad generalizada, falta de confianza en sí misma, depresión o frustración relacionada
con la incapacidad para lograr las expectativas autoimpuestas.
La realidad es que vivimos en una sociedad donde el éxito y la inteligencia no es lo que se espera
de una mujer en primera instancia, por lo que tiene sentido que cuando lo alcanzamos,
busquemos la explicación en causas externas, como la suerte o el esfuerzo, en lugar de aceptar
que se debe a nuestras propias capacidades.
Comenta Deaux (investigadora del fenómeno); si un acontecimiento inesperado (éxito) se
atribuye a un factor temporal (suerte), nuestras expectativas futuras permanecerán inalteradas,
produciendo un ciclo que se repite en sí mismo (Síndrome de la impostora). Si queremos evitar
entrar en este auto-sabotaje, el primer paso es entender cómo hemos creado nuestra propia
trampa.
¿DE DÓNDE VIENEN ESTAS IDEAS? ¿POR QUÉ NO CONSIGO CREER QUE SOY SUFICIENTE?
ORIGEN, DINÁMICAS Y MANTENIMIENTO
¿Cómo explicar que pese a las constantes pruebas de que eres inteligente, te sigas viendo como
una impostora que ha conseguido hacer creer a todos que es brillante, cuando en realidad no lo
es? ¿De dónde pueden venir estas ideas y por qué se mantienen a lo largo del tiempo?
Conocer a ciencia cierta de dónde vienen estas creencias no es tarea fácil, sin embargo, sí que
se pueden encontrar dos focos de influencia muy marcados: la historia familiar temprana y la
cultura machista que impregna la sociedad.
Pauline Rose y Suzanne Imes señalan el origen de estas creencias en la familia. Las autoras
dividen dos tipos de experiencias que suelen experimentar las mujeres que se sienten
impostoras.
Por un lado, mujeres que han convivido con un hermano/a o pariente cercano al que se le
designó como miembro inteligente de la familia dejándoles a ellas como la persona “sensible” o
“socialmente hábil” de la familia. Estas mujeres dudarán entre aceptar la idea de su familia, o
intentar demostrar que es falsa. Sin embargo, pese a demostrar logros intelectuales, su familia
sigue sin concederles la cualidad de inteligente. Aquí, aparece la “impostora”, pues comienzan
a cuestionar si lo que han conseguido pueda ser fruto de su sensibilidad, habilidades sociales o
sus encantos femeninos, más que de su capacidad intelectual.
En el otro grupo encontramos una dinámica familiar completamente opuesta. En este caso la
familia transmite a la niña que es superior en todos los sentidos: la más lista, guapa, creativa,
talentosa, etc. Es capaz de lograr cualquier cosa sin apenas esforzarse. Sin embargo, llega el
momento en el que la niña se enfrenta a la realidad, y se da cuenta de que tiene dificultades
para conseguir las cosas que desea. La niña sigue presentando buenas notas, pero tiene que
esforzarse mucho para ello, por lo que llega a la conclusión de que debe ser tonta ya que no
consigue ser <<brillante sin esforzarse>>. Los logros implican un esfuerzo en su vida, por lo que
debe de ser una impostora intelectual.
Sin embargo, no sólo nuestras experiencias familiares pueden hacernos creer que no somos
inteligentes. La sociedad, la cultura y el contexto que nos rodea también tiene un papel
importante a la hora de desarrollar nuestras inseguridades.
Todas tendremos ejemplos sobre mujeres exitosas a las que se les ha cuestionado sus logros, o
se les ha achacado a otras cualidades alejadas del intelecto (belleza, maldad, frialdad, etc.). A
mí, personalmente, se me viene a la cabeza celebridades como Taylor Swift o Marilyn Monroe,
pero también mujeres a las que ni si quiera conozco “Esa está ahí porque se lió con tal….”
Ya Margaret Mead señaló en 1949 como “una mujer exitosa es vista como una fuerza hostil
dentro de la sociedad” y lo cierto es que tiene su lógica que algunas mujeres eviten el éxito por
miedo a ser rechazadas, juzgadas o cuestionadas por el resto.
¿HAY DISTINTAS FORMAS DE VIVIR EL SINDROME DE LA IMPOSTORA?
Se han estudiado tres tipos de ideas a la hora de experimentar esta sensación de fraude.
Tipo 1
“Miedo a que descubran mi estupidez” sería el pensamiento que se repite en este grupo de
mujeres. Este temor, lo que provoca es que la mujer estudie o trabaje en exceso para evitar que
el resto descubra que en realidad no es inteligente. El exceso de auto-exigencias provoca que
las mujeres consigan sus objetivos, pero que no se crean que se debe a sus capacidades, sino al
exceso de trabajo invertido en lograrlo. De esta manera, entramos en un ciclo sin fin: me
preocupo por mi inteligencia- estudio en exceso- saco buenas notas- sentimiento momentáneo
de alivio porque no me han descubierto todavía- vuelta a la preocupación por que me
descubran. Los éxitos se siguen explicando por el exceso de esfuerzo, por lo que la sensación de
fraude permanece intacta.
Tipo 2
La sensación principal en este tipo es la falsedad. Este grupo coincide en la incapacidad para dar
su punto de vista por miedo a demostrar que es tonta o a que sea incorrecto. Las conductas en
este caso consisten en adular las ideas de aquellos que consideran inteligentes y repetirlas, sin
importar si están o no de acuerdo. Estudian a sus profesores, supervisoras, colegas para poder
dar una opinión que coincida con la de ellos. Lo que ocurre en estos casos es que su entorno le
refuerza las ideas que ellas expresan, reforzando entonces el pensamiento de “si hubiera dado
mi opinión real, no me habría ido bien”. Por lo tanto, estas mujeres nunca se enfrentan a dar su
verdadera opinión y comprobar si esta también está bien valorada.
Tipo 3
En este caso, prima la idea de que la mujer tiene que usar sus habilidades sociales y perspicacia
para ganarse la aprobación de sus superiores. El objetivo es que le reconozcan como
intelectualmente especial. Para ello, escoge una persona que respete, e intenta impresionarlo
mediante su simpatía, humor o incluso involucrándose sexo-afectivamente. En este proceso de
búsqueda de validación externa, cuando la mujer logra conseguir que su figura de referencia le
alabe intelectualmente, ella considera que le ha engañado y transformado su percepción gracias
a sus otras cualidades, por lo que la sensación de impostora intelectual se mantiene.
ME VEO MUY IDENTIFICADA… ¿NECESITO AYUDA?
La realidad es que la mayoría de mujeres nos podremos ver identificadas en esta serie de
creencias. Como ya se ha mencionado anteriormente, la sociedad actual promueve ciertas ideas,
que pueden hacernos sentir inseguras o poco inteligentes.
No obstante, si estas ideas resuenan constantemente en tu cabeza, de manera que te impide
disfrutar de tus logros, aplicar a puestos de trabajo o paralizarte a la hora de defender tus
derechos (aumentos de sueldo, reconocimientos académicos, dar tus opiniones, etc.), acudir a
terapia siempre será una opción adecuada.
Y recuerda no caer en la trampa de pensar que “No puedo tener el síndrome de la impostora
porque no soy suficientemente buena en nada como para tenerlo”.
